AstroWaves - Waves of Stars

Flying over planet Earth

2011-09-30T12:40:00.003+01:00

Unequal weights fall with the same speed in a vacuum

2011-04-19T22:34:00.001+01:00

"In his 1638 Discorsi Galileo's character Salviati, widely regarded as largely Galileo's spokesman, held that all unequal weights would fall with the same finite speed in a vacuum. (...) Galileo proposed that a falling body would fall with a uniform acceleration, as long as the resistance of the medium through which it was falling remained negligible, or in the limiting case of its falling through a vacuum."

Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Galileo_Galilei

Wonders of the Universe

2011-04-18T15:34:00.004+01:00

No APOD de hoje está um vídeo muito interessante que nos leva numa viagem pelos objectos celestes do nosso Cosmos. O vídeo foi criado pela BDH e a música por Timo Baker.

Link para o APOD: http://apod.nasa.gov/apod/ap110418.html

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Today's APOD is not a picture but it is an amazing video which takes us in a journey throughout the Cosmos. The video was produced by BDH and the music was composed by Timo Baker.

Link to APOD: http://apod.nasa.gov/apod/ap110418.html

AAPOD 07/04/11: Biggest Moonrise in almost 20 years

2011-04-07T21:47:00.002+01:00

É com agrado que vejo mais uma foto minha como AAPOD!
Link permanente:
http://astronomy.fm/aapod/2011-04-07_Biggest-Moonrise-in-almost-20-years.html
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I am glad that "my Super MoonRise" is today's AAPOD!
Permanet link:
http://astronomy.fm/aapod/2011-04-07_Biggest-Moonrise-in-almost-20-years.html

NASA Announces 1235 Planet Candidates

2011-03-31T21:43:00.001+01:00

NASA's Kepler mission has discovered its first Earth-size planet candidates and its first candidates in the habitable zone, a region where liquid water could exist on a planet's surface. Five of them are Earth-like. The findings increase the number of planet candidates identified by Kepler to-date to 1235. 170 stars show evidence of multiple planetary candidates

Source: http://kepler.nasa.gov/news/nasakeplernews/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=98

LPOD: 20/Mar/2011 - Supermoonrise

2011-03-20T20:00:00.003Z

LPOD: 20/Mar/2011

I am glad to see that my image sequence of the supermoonrise was selected to be today's LPOD (with Damian Peach's image too). It's "my" second LPOD (this was the first). The aparent diameter of this (almost) perigee moon (only 1h05min apart) was about 33.5'! Very impressive!

Here it is the permanet link to LPOD of 20/Mar/2011:
http://lpod.wikispaces.com/March+20%2C+2011

PS: Check also Supermoon Photo Gallery from APOD's forum!

Biggest Moon in almost 20 years!

2011-03-20T01:06:00.005Z

This animated (click in the pictures to start the animation) GIFs shows the "biggest moonrise" in almost 20 years! The moon had reached the perigee just 1h05min before I took the pictures. Prime focus in 8" f/5 reflector and Canon 1000D.

Color

B&W

Color inverted

BW inverted

This video from NASA explains the phenomenon:

Amazing Storm on Saturn

2010-12-29T01:40:00.002Z

This image taken by the Cassini (24/12/10) spacecraft shows the giant storm on Saturn. At it's current size the storm should be visible even with mid-sized amateur telescopes (in good seeing conditions). Also take a look at the image of the storm taken from Earth by Anthony Wesley: http://spaceweather.com/swpod2010/28dec10/wesley1.jpg?PHPSESSID=92s2crjldso0ucu0leq0a27pk6

365 Days of Astronomy Podcast: Life in the Universe: Odds and Expectations

2010-10-05T01:52:00.000+01:00

Hi everyone,

Today (yesterday actually, 4th October) my podcast was transmited worldwide through the 365 Days of Astronomy Podcast website (http://365daysofastronomy.org/). The title is "Life in the Universe: Odds and Expectations".

You can listen to it in: http://365daysofastronomy.org/2010/10/04/october-4th-life-in-the-universe-odds-and-expectations/ by clicking in dowload.

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(!you can listen to it in the link above!)

Transcript:

Hi, I am André Gonçalves from Vieira do Minho, Portugal. Today I will talk about life on Earth and the possibilities of life arising in other worlds far away from ours, as well as the basic conditions a planet must have in order to support life. I will try to reach several topics and make you think, wonder and even speculate about extraterrestrial life.

The most accepted theory for the origin of life on Earth is called “The Primordial Soup Theory” which suggests that life began in an ancient ocean filled with organic compounds and a primitive atmosphere mainly constituted by hydrogen and nitrogen. The heat, the ultraviolet radiation and the abundant lightings triggered chemical reactions that formed amino-acids, the building blocks of life that make up proteins.

RNA is generally assumed to be the earliest self-replicating molecule, which eventually led to the first unicelular organism. Several millions of years later, photosynthesizing cyanobacteria evolved and the concentration of oxygen in Earth’s primitive atmosphere rose. The origin of multicellularity may have occurred from symbiosis of single celled organisms, each with different roles in the colonies.

But these were only the first steps. Then, life exploded on Earth: plants, animals, fungi, etc emerged and evolved for millions of years until today.

Nowadays, our ‘blue planet’ is full of life and millions of different species inhabit our planet. Why Earth is really good for life? Well, there are lots of reasons but I’ll try to focus on the most important ones. Liquid water is obviously an important condition, and almost all the life forms on Earth depend on it. Also, it is a solvent and allows the interaction of organic molecules (in ice the molecules are trapped and can’t interact with each other; in water vapor the molecules are far away from each other and the interaction is difficult). Polarity is another property of water which makes it an “universal solvent”. Water can dissolve salts, acids, sugars, as well as gases. Most cell components including proteins, polysaccharides and DNA dissolve in water making it the basis of life.

Every planetary system has an “habitable zone” where a planet can maintain liquid water on its surface. Earth is within this zone as well as Venus and Mars, but these three planets are very different from each other! This leads us to one of the most important conditions for life: a life-friendly atmosphere. Venus has an extremely dense atmosphere which consists mainly of carbon dioxide, thus the pressure at the planet’s surface is about 92 times that at Earth’s surface and it generates (along with other greenhouse gases) a strong greenhouse effect, creating surface temperatures above 450 ºC. In the other hand, Mars has a thin atmosphere and no greenhouse effect turning the planet in a big cold desert. Because Mars’ mass is only 10% the mass of the Earth, it makes atmosphere retention difficult and the constituent molecules are more likely to be lost to space when buffeted by solar wind. Here on Earth, the atmosphere has just the right amount of CO2, keeping the temperature suitable for life.

Earth’s magnetic field protects us from solar wind and cosmic radiation which damages our cells. It is caused by electric currents in the liquid outer core which combined with the planet’s rotation creates a dynamo responsible for the magnetic field.

Now we know that atmosphere, mass, a liquid outer core and a right amount of planetary rotation are also major conditions for maintaining life.

However, there are organisms capable of living under extreme conditions such as high/cold temperatures, high levels of radiation, high salinity, acidity, etc… These organism are called ‘extremophiles’. This is amazing because it tells us that life can thrive even in planets with harsh conditions and perhaps life is not so rare in the Universe as we may think at first glance.

Most extremophiles are microbes like bacteria and archaens (primitive bacteria-like organisms) and are thought to be the first organisms on Earth and they are the most likely to survive to an extinction caused by a catastrophic event.

Astrobiologists are very interested in extremophiles, as many organisms of this kind are capable of surviving in environments similar to those known to exist on other planets or moons of our Solar System. Some people speculate that Mars may have regions that could harbor communities of extremophiles as well as in the hypothetical subsurface ocean of Europa (a Jupiter’s moon). Titan, Saturn’s largest moon (and the second-largest moon in the Solar System), has a dense atmosphere mainly constituted of nitrogen and trace amounts of methane and other hydrocarbons. Cassini spacecraft and the Huygens probe found evidence of lakes of liquid methane as well as clouds and even rain! There has been some speculation that methane may have a role similar to the importance of water here on Earth and maybe some bacteria could live on Titan’s surface.

Some people believes that life exists throughout the Universe, in asteroids or other small space junk, in a dormant state until it encounters a suitable environment. This is know as the “Panspermia hypothesis”. Panspermia proposes that forms of life like extremophiles become trapped in debris that was ejected into space after a collision between a planet which harbor life and comets or asteroids. This kind of organisms may travel dormant for an extended amount of time before colliding with other planets. If the new planet has suitable conditions, the bacteria becomes active and the process of evolution begins. Of course, the bacteria would have to resist to high pressures, high temperatures, radiation, etc. The mechanisms proposed for panspermia are hypothetical and currently unproven and most scientists remain skeptical about this.

But the hundred million dollar question is: extraterrestrial life exists? Life could have emerged in other planets? The truth is that we never found alien life or even evidence of it, neither in the Solar System nor in exoplanets. But this means that we are alone in the vast Universe? Our little planet is that special and unique for life and there isn’t another planet capable of support life in the big dark ocean out there? I don’t think so.

Why? Well, our galaxy has thousands of millions of stars and there are thousands of millions of galaxies throughout the Universe, so the total number of stars in the cosmos is unimaginable! With the discovery of exoplanets, it is not hard to image that many of those stars have planetary systems which can have planets capable of harbor life. In fact, it would be improbable for life not to exist somewhere in the Universe due to the astronomical numbers of galaxies, stars, planets and moons.

With that in mind, Frank Drake formulated his equation in 1961 as a way to focus on the factors which determine how many intelligent civilizations may exist in our galaxy. Drake’s equation depends on factors such as: the total number of stars in the Milky Way, it depends on the fraction of those stars that have planets, it depends on the average number of planets that can potentially support life per star that has planets, it depends on the fraction of those planets that actually go on to develop life at some point, it depends on the fraction of inhabited planets on which intelligent life emerges, it depends on the fraction of those worlds where intelligent beings evolve to be able to communicate and finally, it depends on the fraction of a planet’s lifetime that is graced with a technological civilization.

I strongly advise you to see episode 12 “The Encyclopaedia Galactica” of the famous TV series “Cosmos” presented and written by Carl Sagan. In that episode, Carl Sagan obtained from Drake’s equation that there are 10 civilizations capable of communicate in the Milky Way.

Of course, no one knows those parameters exactly and they give us only a hint of the number of technological civilizations in our galaxy. But remember that the Universe has lots of galaxies! So, even if the outcome of Drake’s equation is a very small number, that number multiplied by the estimated number of galaxies in the observable Universe will probably yield a considerable number of advanced civilizations in the whole cosmos! And the number of non-intelligent life has to be even greater!

We saw that life is possible outside planet Earth, but how we will find it? The distances are so great that we can’t send spacecrafts or probes to other worlds. But we can try to listen.

There are projects, like SETI, that use radio-telescopes to survey the stars, looking for radio-signals or messages from another intelligent beings. Now, you may be wondering how we will understand their messages, because no one expects that they can speak English or any other human language. But there is a universal language: mathematics. They can send a signal with a series of prime numbers, or the Fibonacci sequence, or something else that any intelligent civilization will understand as a message, clearly distinct of any other natural radio source.

I hope you enjoyed this podcast. Thanks for listening and you can now wonder beyond the horizon, beyond planet Earth.

M13 and Phoenix Astronomical Society

2010-05-06T00:48:00.004+01:00

Phoenix Astronomical Society has a great newsletter with many useful information and different topics; in this month's newsletter they have an image of M13 taken by me (dated from last August) published there; the image is on page 4, as well as some very interesting information about this messier object.

I recommend you to look at other issues and to keep an eye on those interesting newsletters.

AAPOD - 09/04/10

2010-04-09T22:04:00.006+01:00

É com agrado que vejo mais uma foto minha como AAPOD!
Link permanente:
http://astronomy.fm/aapod/2010-04-09/images/aapod/2010-03-29-1269888915.gif
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Today's AAPOD is my shot of Sunspots 1057 and 1059!
Permanet link:
http://astronomy.fm/aapod/2010-04-09/images/aapod/2010-03-29-1269888915.gif

Sunspots - 28/03/2010

2010-03-28T21:56:00.006+01:00

Aqui fica uma foto do Sol tirada hoje com o meu Solarscope e Canon 1000D. São visíveis as manchas solares 1057 e 1059 (próxima do limbo). A imagem está invertida horizontalmente e também na vertical, devido ao sistema lente-espelho do Solarscope. A imagem original é com luz branca projectada pelo Solarscope, mas para dar um ar mais "quente e côr mais habitual" à foto diminuí o canal azul e verde e aumentei ligeiramente o vermelho (com o Gimp). Há já bastante tempo que não via as manchas solares visto que o Sol tem andado calmo, mas já se nota um aumento significativo de actividade solar.
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Today, the Sun looked like this. I took this photo with my Solarscope and Canon 1000D. The sunspots 1057 and 1059 (near the limb) stand out quite nicely. The image is horizontally and vertically flipped because of the optical system lens-mirror of the Solarscope. The original image is seen in white light, but I managed (on Gimp) to decrease the blue and green channels and increase the red one a little bit to give this color to the solar disk. The Sun is waking up with activity...

U Scorpii Erupts As Predicted

2010-01-29T00:20:00.005Z

One year ago, Bradley Schaefer predicted that the recurrent nova U Scorpii was about to explode again. In the morning of January 28th, amateur variable-star observers Barbara Harris and Shawn Dvorak announced that U Sco brightened from magnitude 18.0 to 8.0!!! It can now be seen with an ordinary pair of binoculars.

Source:
http://www.skyandtelescope.com/observing/home/82967237.html

Moon(s)

2010-01-24T22:01:00.006Z

Moonfruit

Close-up

Moon with Jupiter at top left

Moon in the sky

These moonshots were taken in 19th December of 2009, but I only managed to post them today. Hope you like it.

365 Days of Astronomy Podcast - 4th October

2010-01-22T14:09:00.004Z

This project will continue in 2010 and I will contribute with another podcast this year. The title is "Life in the Universe: Odds and Expectations"; I'll try to talk about everything about life in the Universe (including Earth) and perhaps open a discussion of ideas after it, here in the blog. This is a subject where imagination and extrapolation play a big role, but we should not forget the scientific facts...

Abstract: This podcast is about the odds of life emerge in our Universe. We will see how extraordinary and improbable is our existence. We will seek for the conditions a planet must have to support life and what are the odds of life arise in such a planet. How would be the contact with other civilizations? Is it possible or it's just fiction? How the extraterrestrials may look like? How we will communicate? In this podcast I will try to answer to this questions and to reach several topics. This questions make all of us wonder, and my intention is to make you wonder beyond the horizon, beyond Earth.

ISS passing close to the Moon

2009-12-05T22:02:00.007Z

No dia 27 de Setembro vi que a ISS iria passar perto da Lua e lá fui montar o 1000D no tripé. Quanto a ISS apareceu, tirei esta foto. Somente 1º ou 2º separavam os dois intervenientes no ponto mais próximo. Parecia mesmo que ia contra a Lua! Duas fotos foram tiradas para esta composição.

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On the September 27 at twilight I noticed that the ISS would pass close to the Moon, so I putted my Canon 1000D on a tripod and waited. It was wonderful seeing the ISS running towards the Moon! At the closest point the distance between them was only about a degree or two! The image is a composition of two shots.

AAPOD - 18/11/09

2009-11-20T19:43:00.002Z

http://astronomy.fm/aapod/2009-11-18_Mooncatching.html

1 Minuto de Astronomia - AIA2009

2009-11-06T21:21:00.002Z

Não percam os "spots" do AIA 2009, a serem transmitidos pela RTP.

http://www.1minutoastronomia.org/

RTP1
Quarta-Feira, 4 de Novembro 9:27 / 11:37 / 17:10 / 18:30
Quinta-Feira, 5 de Novembro 9:21 / 11:36 / 14:20 / 17:08 / 18:40 / 22:47 / 02:38
Sexta-Feira, 6 de Novembro 9:28 / 11:36 / 14:22 / 17:11 / 18:37 / 0:57 / 2:40
Sábado, 7 Novembro 9:49 / 11:35 / 15:58 / 17:15 / 18:13 / 22:59 / 02:55
Domingo, 8 de Novembro 10:00 / 14:45 / 17:12 / 18:28 / 22:59 / 02:41

RTP2
Quinta-Feira, 5 de Novembro 13:00 / 20:31 / 21:06 / 1:15 / 2:07
Sexta-Feira, 6 de Novembro 13:58 / 16:47 / 19:25 / 0:18 / 02:00

Um bom AIA para todos!

Today's AAPOD - 01/11/09

2009-11-01T00:10:00.006Z

Para começar bem o mês, a minha foto do Double Cluster foi AAPOD! Esta é das minhas fotos preferidas!

Fica aqui o link: http://astronomy.fm/aapod/2009-11-01/Perseus+Double+Cluster.html

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This month I star off on the right foot, my latest picture, the Double Cluster is the today's AAPOD! It is one of my favourite shots!

Here is the link: http://astronomy.fm/aapod/2009-11-01/Perseus+Double+Cluster.html

Perseus Double Cluster

2009-10-16T21:17:00.005+01:00

(click on the photo for full size view)

O duplo enxame do Perseu é um dos mais espetaculares objectos no céu nocturno. No dia 27 de Setembro resolvi fotografá-lo. Com binóculos já faz maravilhas aos olhos e no meu telescópio ocupa todo o campo da minha ocular de 25mm. É maioritariamente constituído por estrelas de cor azulada e tem umas quantas cor-de-laranja que fazem um contraste espetacular. Foi uma foto rapinha, apenas um total de 6 min de integração, 2o darks; um objecto a revisitar seguramente.

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The double cluster in Perseus is one of my favourite objects in the night sky. It is an easy binocular target, but through a telescope the view is amazing. In my 8 inch f/5 reflector it fills all the FOV of my 25mm eyepiece. I love the contrast between the orange and whitish-blue of the stars. This one was a quicky, with just 6 min of total exposure, 20 darks; I'll definitely revisit this one!

First Light with the Powermate

2009-10-12T19:42:00.002+01:00

Apesar da imagem não estar com grande detalhe, foi a primeira que consegui focar com a powermate, isto porque o seeing por estas bandas não costuma querer colaborar (e a colimação também não deve estar lá grande coisa). Melhores noites virão, eventualmente...mas fica o registo. Com o SkyView Pro 8" a f/25 e SPC no dia 26 às 23h15 UT+1.

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Although this is not a very good photo of the biggest planet of the solar system, it was the first time that seeing conditions allowed me to focus at this focal lenght (and collimation may be a bit off). Waiting for better seeing...shot taken with SkyView Pro 8" at f/25 and SPC on the 26th September at 23h15 UT+1.

Today's AAPOD - 11/10/09

2009-10-11T10:39:00.004+01:00

http://astronomy.fm/aapod/2009-10-11_Venus-Evening-Apparition-2009.html

AAPOD again! - 29/08/2009

2009-08-29T19:25:00.005+01:00

Bem, parece que mais uma imagem minha é AAPOD!
http://astronomy.fm/aapod/2009-08-29_M13---Hercules-Globular-Cluster.html
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Second AAPOD and both in the same month!
http://astronomy.fm/aapod/2009-08-29_M13---Hercules-Globular-Cluster.html

Today's AAPOD - 20/08/2009

2009-08-20T15:55:00.004+01:00

O AAPOD de hoje é a minha composição de fotos do eclipse e ocultação de Europa por Ganimedes.

O AAPOD: http://astronomy.fm/aapod/2009-08-20_Eclipse-and-Occultation-of-Europa-by-Ganymede.html

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Today's AAPOD is my composition of the eclipse and occultation of Europa by Ganymede.

The AAPOD: http://astronomy.fm/aapod/2009-08-20_Eclipse-and-Occultation-of-Europa-by-Ganymede.html

M13 - Hercules Globular Cluster

2009-08-17T00:27:00.004+01:00

Na noite de dia 11, a transparência não estava grande coisa e então deixei a ideia de fotografar uma nebulosa para outra noite, e decidi fotografar, pela primeira vez, um enxame globular de estrelas. Lá apontei a "bazuca" para o Grande Enxame de Hércules e o resultado foi este. A 2ª imagem é um crop de cerca de 60% da versão "widefield". Clicar para ver em tamanho real!

SVP 8" f/5 + Canon 1000D unmodded

Lights: 15x25s + 25x30s, ISO 1600

Darks: 10x30s, ISO 1600

O processamento deste tipo de objectos é bastante diferente e trabalhoso, pois é preciso muitas iterações e cuidado para puxar pelas estrelas mais fracas sem queimar o núcleo e evitar saturar as estrelas. Processado com o Nebulosity 2 e CS3.

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Transparecy was not good, so I had to abandon the idea of image a nebula. Then I thought about M13 and I pointed the telescope at it, it was my first try at image a globular cluster. This is how it came out. The 2nd image is a 60% crop of the "widefield" version. Click to viewm in full size.

SVP 8" f/5 + Canon 1000D unmodded
Lights: 15x25s + 25x30s, ISO 1600
Darks: 10x30s, ISO 1600

Processing this kind of targets is different and more challenging because when I pulled out faint stars I had to be careful not to burn the core of the cluster. Processed in Nebulosity 2 and CS3.

Total Eclipse and Partial Occultation of Europa by Ganymede

2009-08-14T12:07:00.003+01:00

Na madrugada de dia 12, aconteceram dois eventos mútuos com dois satélites galileanos - Europa e Ganimedes. O eclipse total de Europa por Ganimedes, ocorreu (como é possível ver na imagem) das 1:46 UT às 2:01 UT e a ocultação parcial (31%) das 2:05 UT às 2:17 UT, no entanto não foi possível acompanhar toda a ocultação pois o seeing não permitiu obter nenhuma imagem a partir daí, quase de um momento para o outro ficou bastante mau, não permitindo continuar a acompanhar o evento. Sequência capturada com SkyView Pro 8" a f/10+SPC+barlow 2x, pena ter sido só com 2000mm de focal, mas também o seeing não iria permitir mais. As luas estão resized 400%. Na fase parcial do eclipse vê-se a sombra circular de Ganimedes em Europa (ou será um artefacto causado pelo seeing?).

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On the 12th, two mutual events of Jupiter's moons were waiting to be caught. The total eclipse of Europa by Ganymede started at 1:46 UT and ended at 2:01 UT (as presented on the image) and the parcial occultation (31%) started at 2:05 UT and ended at 2:17 UT, it was not possible to capture the entire occultation due to very bad seeing conditions, the seeing suddenly got crazy! Captured with SkyView Pro 8" at f/10+SPC+barlow 2x, the focal lenght was only 2000mm but the seeing wouldn't let increase it. The moons are 400% resized. In the partial phase of the eclipse I can see a glimpse of Ganymede circular shadow on Europa (or it is just a seeing artefact?).

M27 v2.0

2009-08-05T14:22:00.004+01:00

A mesma M27, mas com um fundo ligeiramente mais escuro e menos azul, pois na anterior o fundo tinha um tom azulado.

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Same M27, but with a darker and less blue background.

M27 - Dumbbell Nebula

2009-07-31T16:57:00.004+01:00

Mais uma da madrugada de dia 29. M27, Dumbbell Nebula (Nebulosa do Haltere), foi o alvo. Há quem ache que parece mais com um caroço de uma maçã do que com um haltere, mas, nomes à parte, ela é uma nebulosa planetária, o testemunho da morte de uma estrela que ejectou as suas camadas superiores (através de ventos estelares e pulsações) na fase de gigante vermelha dando origem à nuvem de gás e plasma visível na imagem restanto apenas uma anã branca no seu centro. Os detalhes das fotos estão nas imagens (clicar para ver em maior resolução) e a segunda é um crop da primeira com maior resuloção. Processado com Nebulosity 2 (obrigado Paulo Lobão, pelas dicas) e CS3.

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Here is another picture taken on the 29th. M27, the Dumbbell Nebula was the chosen target. It is a planetary nebula, the memory of a star's death. During the red giant phase, the outer layers were expelled by strong stellar winds and pulsations, forming the cloud of gas and plasma seen in the photo, leaving behind a white dwarf at its center. The photo details are written on the pictures (click for higher resolution) and the second image is a crop of the original (first image). Processed wiht Nebulosity 2 (thanks to Paulo Lobão for the tips) and CS3.

Podcast: A Tour through the Lives of the Stars

2009-07-30T13:48:00.003+01:00

É hoje!!! Podem ouvir em:
http://365daysofastronomy.org/2009/07/30/july-30th-a-tour-through-the-lives-of-the-stars/
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It is today!!! Listen to it here: http://365daysofastronomy.org/2009/07/30/july-30th-a-tour-through-the-lives-of-the-stars/

Júpiter, Io e GRS

2009-07-30T10:53:00.006+01:00

Aqui fica Júpiter com a GRS (Great Red Spot, Grande Mancha Vermelha em português) e Io. Capturado com SVP 8"+SPC+barlow 2x às 2h42 UT+1 em 29 de Julho. Processado no Registax 5 e CS3. Resized 150%.

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Here is Jupiter with GRS (Great Red Spot) and Io. Captured with SVP 8"+SPC+barlow 2x at 2h42 UT+1 on July 29. Processed in Registax 5 and CS3. Resized 150%.

1 Day Left to my Podcast

2009-07-29T20:34:00.005+01:00

O meu podcast no 365 Days of Astronomy é já amanhã. Não percam!
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The air date of my podcast in 365 Days of Astronomy is tomorrow. Don't miss it!

http://365daysofastronomy.org/
http://365daysofastronomy.org/calendar/ (30 Jul)

Copernicus - A Low Sun View

2009-07-22T16:50:00.003+01:00

Esta vista de Copérnico com o sol num ângulo baixo, permite a percepção de todos os pormenores do relevo, detalhes esses que normalmente são invísiveis com outras condições de iluminação. Esta é uma cratera jovem, e no seu interior as montanhas centrais saltam à vista. As paredes internas da cratera fazem-me lembrar as bancadas de um estádio. Acima encontram-se os Montes Carpatus. A percepção de tridimensionalidade é impressionante. SVP 8 + SPC900NC + UV-IR block + barlow 2x, resized 150%. Capturada às 03:34 UT do dia 16 de Julho.
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This is a low sun view of Copernicus and Montes Carpatus, which reveals many details usually hidden and gives a 3D effect. The inner wall of the crater looks like the seats of a stadium to me. SVP8 + SPC900NC + UV-IR block + barlow 2x, resized 150%. Captured at 03:24 UT, July 16th, from Vieira do Minho, Portugal.

Happy birthday Apollo 11

2009-07-20T11:59:00.004+01:00

No dia 20 de Julho de 1969, o Homem pisou pela primeira vez solo lunar. Hoje, celebra-se o quadragésimo aniversário de um dos feitos mais incríveis alcançados por nós humanos. Parabéns Apollo 11.

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A human first set foot on the Moon on July 20, 1969. Today, we celebrate the 40th anniversary one of the greates achievements the world has known. Happy birthday Apollo 11.

I wish I had a Powermate!

2009-07-19T22:51:00.012+01:00

Na madruagada de dia 16 o seeing estava bastante bom, o que me permitiu fazer uma boa captura. Tive de ficar a pé até tarde, e lá apontei para Júpiter à 2:49 da manhã quando este estava a atingir a altura máxima. Vou comprar uma Powermate 5x para conseguir aumentar o disco do planeta e obter imagens com maior resolução, mas parece que ainda vai demorar a chegar. Foi o melhor Júpiter que já fotografei e é o primeiro deste ano. A quantidade de detalhe visível nesta foto é impressionante! O NEB está claramente com bastante actividade e as zonas e "belts" temperadas estão inundadas de ovais, principalmente no SSTeB/SSTeZ (para saber o que estas siglas significam, ver mais aqui). Da direita para a esquerda: imagem original, resize de 150%, resize de 200%. O equipamento usado foi o SVP 8+barlow 2x+SPC900NC+UV-IR block. Processado em Registax 5 e CS3.
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On July 16th, at 2:49 in the morning, Jupiter was at its highest and seeing was pretty good allowing me to make a decent capture. I really need a Powermate 5x to use in stable nights, to get a bigger disk and to achieve more resolution. It will be definitely the next thing to buy! This is my best Jupiter so far and it is the first one caught this year. You can see tons of detail in this photo! The NEB is very busy with outbreak activity and the temperate zones and belts are full of ovals, especially the SSTeB/SSTeZ (information on the meaning of the abbreviations can be found here). From right to left: original photo, resized 150%, resized 200%. Setup: SVP 8+barlow 2x+SPC900NC+UV-IR block. Processed with Registax 5 and CS3.

M8 - Canon First Light

2009-07-17T22:03:00.010+01:00

Esta é a primeira first light da minha Canon 1000D! Demorei mais de duas horas a fazer drif alignment com a SPC e o EQAlign. Mesmo assim, o seguimento não foi dos melhores o que só me permitiu fazer exposições de 25s (e dessas só deu para aproveitar 1/3). Decidi apontar à M8, conhecida por "Nebulosa da Lagoa" (nebulosa de emissão e enxame aberto associado), embora já tivesse passado o meridiano e começar a ficar baixa, bem como o glare da Lua a começar a incomodar. Lá consegui por tudo a funcionar, mas existem alguns pormenores que tenho de corrigir/melhorar, e o resultado foi o acima apresentado. O processamento foi demorado e ainda tenho de me inteirar das técnicas de processamento (o amigo Paulo Lobão ficou de me dar umas dicas). Fiquei bastante satisfeito com o resultado, não estava à espera que só com 10 frames de apenas 25s conseguisse captar tanta nebulosidade, ainda mais a minha Canon não está modificada. Os detalhes estão nas imagens. Espero que gostem.

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This is my Canon's first light! I spent two hours drift alignning with SPC and EQAlign. Even though, tracking wasn't very good, which limited my exposures to 25s. The chosen target was M8, the Lagoon Nebula (emission nebula and open cluster). It had already crossed the meridian and the moon was rising, but I managed to get it right. The result is this photo. I'm still a newbie in DSOs processing but next time I will have some tips given by Paulo Lobão. I'm very pleased with the final result because I never thought I would be able to catch so many nebulosity with only 10x25s subs (and my Canon is unmodded!). Details on the photos. I hope you like it.

Apollo Landing Sites Photographed

2009-07-17T21:27:00.004+01:00

A Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da NASA, enviou as suas primeiras imagens dos locais de aterragens das missões Apollo. As imagens mostram os módulos pousados na superfície lunar e as suas sombras tornam a sua presença evidente. Também outros intrumentos científicos e trilhos de pegadas aparecem nestas incríveis imagens!

Embora as imagens lembrem o passado da exploração lunar levado a cabo pela NASA, o principal objectivo do LRO é ajudar a indentificar locais de aterragem seguros para futuras missões, localizar potenciais recursos, descrever o ambiente lunar, etc.

Para mais informação e imagens dos outros locais, ver na fonte.

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NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) has returned its first imagery of the Apollo moon landing sites. The pictures show the Apollo missions' lunar module descent stages sitting on the moon's surface, as long shadows from a low sun angle make the modules' locations evident.

Although these pictures provide a reminder of past NASA exploration, LRO's primary focus is on paving the way for the future. By returning detailed lunar data, the mission will help NASA identify safe landing sites for future explorers, locate potential resources, describe the moon's radiation environment and demonstrate new technologies.

See more at the source of the info.

LPOD de hoje! - Today's LPOD!

2009-07-11T12:59:00.005+01:00

Moon Catching

2009-07-10T21:26:00.005+01:00

O seeing estava tão mau que não deu para observar nada. Por isso, resolvi tentar uma abordagem diferente e fiz uma astrofoto menos convencional. Montei a 1000D no tripé, ajustei o temporizador, subi para cima de um tronco de árvore e...apanhei a Lua (do lado esquerdo, aquela "estrela" é Júpiter). Estas duas fotos de 8s de exposição (cada uma resultado da sobreposição de outras duas, uma com flash e outra sem) foram capturadas às 00h30 UT+1 no dia 9 de Julho.

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I set up my telescope but seeing was very poor, so I grabbed my 1000D, mounted it on the tripod, set a timer and then I climbed a trunk and I caught the Moon (Jupiter is that "bright star" at left)! It can be a new sport, how about name it "moon catching"? Each photo is a combination of 2x8s exposures (with and without flash), at 00h30 UT+1 on July 9th.

Noite estragada...ou não?

2009-07-08T19:48:00.007+01:00

No dia 6 preparava-me para fazer uma observação e uma sessão de astrofotografia, quando, pouco depois do pôr-do-sol, vejo o céu encoberto por nuvens. No entanto, o céu estava coberto por nuvens que ainda recebiam luz solar, embora do ponto de vista da superfície este já se tinha posto, o que lhes dava um tom laranja, vermelho, rosa, enfim, cada um que decida. A Lua também se juntou à festa, a começar a elevar-se no horizonte. Então, aqui ficam algumas das firstlights da minha Canon 1000D!

Horizonte SE. Já se vê ali a Lua a nascer.

Horizonte Oeste.

Não houve sessão de astrofotografia e o telescópio não saiu de casa, mas pelo menos sempre vim com algumas fotos para casa.

Adeus Kaguya

2009-06-12T13:21:00.004+01:00

A sonda espacial Japonesa Kaguya despenhou-se quarta-feira, dia 10 de Junho, na Lua. O evento foi planeado pelos responsáveis pela missão. Como a missão havia terminado, decidiram fazer com que esta colidisse com a superfície lunar para impedir que, mais tarde ou mais cedo, a nave divagasse fora da órbita lunar podendo por em risco outras missões.
No entanto, o Anglo-Australian Telescope de 3.9 metros localizado em New South Wales, Australia, registou o evento.

O impacto deu-se às 18h25 UT. Kaguya, com 2900kg, atingiu a superfície lunar a 6000 km/h, produzindo o flash visível nesta sequência de imagens.

Fonte: http://www.spaceweather.com/archive.php?view=1&day=11&month=06&year=2009

Dobras (dorsa) no Mare Fecunditatis

2009-05-02T21:45:00.004+01:00

Outra imagem de 14 de Março, desta vez uma parcela do Mare Fecunditatis cuja área total é de 326 000 km^2! As duas crateras mais interessantes são Messier e Messier A (o par de crateras na vertical, com forma alongada). Charles Messier foi um astrónomo francês (1730-1817), responsável pela criação do catálogo Messier, o mais famoso para qualquer astrónomo amador. Aquelas "dobras" no terminador são Dorsa Mawson, Dorsa Geikie e Dorsum Cayeux e são muito bem visíveis com esta iluminação de baixo ângulo. Messier é uma cratera com forma oval e parece ser o resultado de um impacto com baixo ângulo. Logo abaixo, Messier A também apresenta uma forma alongada e possui dois longos e brilhantes raios rectilíneos de 100km, apontados para Oeste. Capturada com SkyView Pro 8" a f/10+SPC+UV-IR block+barlow 2x de 3 elementos. Processado com Registax 5 e CS3.

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Another picture from March 14th, this time the subject is Mare Fecunditatis which surface area is about 326 000 km^2! The remarkable pair of elongated craters is Messier and Messier A. Charles Messier (1730-1817) is the author of the famous Messier catalogue, known by every amateur astronomer. Then, there are several wrinkle ridges close to the terminator, they are Dorsa Mawson, Dorsa Geikie and Dorsum Cayeux which pop out pretty well in this low-sun photo. Messier is an oval formation that seems to result from a low-angled impact. Below it is Messier A that is also an oval formation, forming a remarkable couple with Messier. It has two long rectilinear and bright rays of 100 km to the West. Captured with SkyView Pro 8" at f/10+SPC+UV-IR block+barlow 2x. Processed in Registax 5 and CS3.

M42 v2.0

2009-05-01T12:33:00.003+01:00

Ontem tentei, com as FITS de 11 de Fevereiro da M42, fazer LRGB. Ficou melhor que o 1º processamento, mas o balanço de cores ficou bastante mal, por isso, depois passei para P&B. Usei mais subs e o processamento foi melhor, mas com umas míseras exposições de 2,8s não podia tirar muita coisa.
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Yesterday, I reprocessed the M42 I took in February 11th, trying to do LRGB. It is better than the first processement, but the color balance wasn't good and I couldn't fix it. So, in the last minute I changed to B&W. I pulled out more nebolusity, but with such short exposures (2.8s) I couldn't do better.

Half Crisium&Cleomedes enhanced by Chuck Wood

2009-04-12T21:13:00.005+01:00

É a mesma imagem que a anterior, mas com um processamento mais agressivo para obter mais detalhe. Enviei a imagem (a anterior, com processamento mais leve) ao Chuck Wood, responsável pelo LPOD, e ele fez este processamento. No entanto, não deu para ser LPOD. Paciência. Eu também tinha tentado este processamento, mas pessoalmente não gostei tanto pois a imagem perde muita naturalidade e fica mais ruídosa. Mas são opiniões subjectivas. Que é que vocês acham? Comentem para eu saber que pensam! O Chuck Wood sugeriu-me compilar as minhas melhores imagens lunares num booklet para distribuir em escolas locais para despertar o interesse na Lua. É uma boa ideia a ter em conta! Obrigado Chuck!

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This is the same photo as the previous one, but with an agressive processing to enhance every single detail. I sent the photo (the one with lighter processing) to Chuck Wood and he applied this processing. Even though, it wasn't enough to be a LPOD. I have already tried that kind of processing, but I didn't like it very much because with the enhancement of detail, the noise is higher and noticeable and the photo looks less natural. But I think it is a personal preference. What is yours? Comment this post to let me know! Wood also suggested that I should compile my best photos into a booklet which I could give to local schools to encourage an interest in the Moon in Portugal. I will think about that. Thanks Chuck!

Cleomedes e meio Mare Crisium

2009-04-10T23:03:00.004+01:00

(Clicar para ver em tamanho real!) Mais um mosaico de duas frames, capturadas com o mesmo setup do anterior, apenas poucos minutos depois. Este mostra o anoitecer no Mare Crisium. Metade já está na escuridão enquanto a outra metade ainda permanece visível. Esta imagem com o Sol baixo, revela Dorsum Oppel em todo o seu esplendor. Dorsum Oppel é a "dobra" que percorre quase toda a extensão da fronteira do Crisium. As três crateras no seu interior são, da direita para a esquerda, Swift, Peirce e Picard. A outra principal formação visível nesta imagem é a cratera Cleomedes, logo acima do Crisium. A sua montanha central ergue-se ligeiramente desviada do seu centro e no seu interior as crateras Cleomedes B e J formam um par interessante.

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(Click for full size!) Another two frame mosaic, captured a few minutes after the previous, with the same setup. The night in coming at Crisium's...in this low sun view, Dorsum Oppel stands out pretty well and runs parallel to almost all Mare Crisium's border. The craters Swift, Peirce and Picard spoil the smothness of the rest of Crisium. The other main feature is Cleomedes whose central mountain peak is still catching some sunlight. Cleomedes B and J in its interior form a nice couple.

Um passeio algures na Lua

2009-04-09T14:36:00.010+01:00

(Clicar na imagem para tamanho real). Esta imagem é a composição de duas. Notam-se as margens do mosaico, mas não me preocupei em retirá-las pois a imagem de cima está muito menos definida e serve só para dar mais campo visível. Não foi possível obter o detalhe com igual qualidade à parte de baixo pois o portátil estava a ficar sem bateria e só tive tempo de fazer um avi de poucos segundos. Apesar disso, e muito devido à frame de baixo, penso que ficou uma bela fotografia lunar. Fiz um GIF para legendar o que "salta mais à vista" ou que parece ser mais interessante, mas há outras partes com interesse que não estão legendadas. O telescópio que usei foi o SkyView Pro 8" com SPC+UV-IR block+barlow 2x APO. Capturada às 01:12 UT, do dia 14 de Fevereiro de 2009. Processado em Registax 5 e CS3. De seguida apresento uma breve descrição dos itens legendados. A fonte de informação foi o Virtual Moon Atlas.

Janssen (walled plain): Formação circular danificada. Com as crateras Janssen H, K e L a este (direita). Contém Rimae Janssen.
Rimae Janssen (rede de rilles): Sistema de rilles ramificados com um principal orientado Sul-Norte.
Fabricius (cratera): Formação circular, com paredes elevadas. Solo plano com duas cadeias de montanhas rectilíneas e paralelas.
Metius (cratera): Solo plano suportando Metius B a Nordeste. Pequena montanha central.
Brenner (cratera): Formação pouco diferenciada e bastante danificada. Contém Brener A a Sul.
Rheita (cratera): Paredes elevadas. Solo plano. Com montanha central.
Fracastorius (walled plain): Formação circular danificada a Sul do Mare Nectaris. Solo plano preenchido por lava.
Steinheil e Watt (crateras): Estas duas crateras formam um par interessante. Watt tem o solo irregular enquanto o de Steinheil é plano e preenchido por lava.
Piccolomini (cratera): Solo plano. Possui montanha central.
Riccius (cratera): Formação circular muito danificada e com solo irregular contendo crateras e craterlets.
Stiborius (cratera): Solo plano. Com montanha central.
Neander (cratera): Paredes elevadas. Solo plano.
Reichenbach (cratera): Paredes elevadas. Solo plano.
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(Click on the picture for full size). This picture is a composition of two frames. The boudaries of them are visible but I did not bothered with that because for the upper image I only had time to capture an avi of few seconds, so it is not smooth and crip like the other. The bottom image is pretty well detailed because it was the first avi taken and I still had battery in my laptop. Despite the "failed avi" I think it came out pretty good. With SkyView Pro 8" and SPC+UV-IR block+barlow 2x APO. Captured at 01:12 UT, on February 14. Processed in Registax 5 and CS3.

Janssen (walled plain): Damaged circular formation. Very tormented floor with the craters H, K and L to the east. Contains Rimae Janssen.
Rimae Janssen (rilles network): System of ramified rilles with a main South-North oriented groove.
Fabricius (crater): Circular formation, high walls with terraces. Flat floor with two rectilinear and parallel mountain chains.
Metius (crater): High walls with terraces suporting two craterlets to the North-West. Flat floor suporting Metius B to the North-East. Small central mountain.
Brenner (crater): Very damaged formation, little differentiated. Tormented floor with an extensive plateau to the North. Brenner A to th South.
Rheita (crater): High walls. Flat floor. Central mountain.
Fracastorius (walled plain): Damaged circular formation on the South of Mare Nectaris. Flat floor filled with lava.
Steinheil e Watt (craters): These two craters form a remarkable couple. Both have high walls. Steinheil has a flat floor filled with lava and Watt has a tormented floor.
Piccolomini (crater): High walls with terraces. Flat floor. Central mountain.
Riccius (crater): Very damaged circular formation. Tormented flooor suporting craters and craterlets.
Stiborius (crater): High walls. Flat floor. Central mountain.
Neander (crater): High walls. Flat floor.
Reichenbach (crater): High walls. Flat floor.

Source of the description: Virtual Moon Atlas.

Animation: Venus Evening Apparition 09

2009-04-08T02:05:00.006+01:00

Fiz esta composição que demonstra bem como Vénus evoluiu durante essa temporada. Com as imagens dessa composição o colega do Fórum Galáctica, Filipe Dias, fez esta animação com as posições de Vénus e Terra no sistema solar nas datas correspondentes à captura das fotos. Penso que ficou espetacular! As datas estão na imagem. Clicar na animação para ver!

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I made this composition that shows pretty well how Venus evolved during that evening apparition. Then, with the images I took, a GIF was made by Filipe Dias with the positions of Venus and Earth in the dates I took the corresponding photograph. I think it came out really well! All the photos were taken by me, with a 8" reflector at f/10, a SPC900NC and a barlow 2x, in Vieira do Minho, Portugal. The dates are on the pictures. Click on the animation to watch it!

First...M51

2009-04-07T01:06:00.002+01:00

Na mesma noite que a anterior M82, com o mesmo equipamento, também apontei a telescópio para a M51 conhecida como a galáxia do remoinho (Whirlpool Galaxy) e que são na verdade duas galáxias em colisão. A imagem está um pouco escura e o centro das galáxias está sobreexposto, mas foi o que saiu por agora. Continuam a aparecer "sombras" à direita das estrelas e nos centros galácticos, não sei a que se deve este efeito, se é alguma coisa que está mal ou se é defeito da câmara. Tenho de fazer mais experiências...para já, fica a primeira M51, por volta de 50x25s frames.

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In the same night as the previous M82, taken with the same equipment, I also moved the telescope to M51, the Whirlpool Galaxy, and took this photo (about 50x25s, not sure). The picture looks to dark and the cores are burned but I still dont know much about the processing. I dont know why did those "shadows" at the right of the stars and cores appear; if I did something wrong or if it is a problem of my DSI. I have to try again...but for know, here is my first M51.

Venus Season Evening Apparition 09

2009-04-06T00:33:00.003+01:00

A temporada de Vénus depois do pôr-do-sol no início de 2009 terminou no dia 27 de Março quando Vénus atingiu a conjunção inferior, passando agora a ser vísivel antes do raiar do dia. Decidi compilar todas as fotos que tirei nessa temporada e juntá-las numa composição. O resultado foi este! Detalhes na imagem (clicar para ver em tamanho real).

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The 2009 evening apparition of Venus ended on March 27th when it reached inferior conjunction, and now it is visible before dawn. I thought that it would be a good idea to create a composition with all the photos I took during that season and here is the result! Details on the picture (click on the picture for full size).

Saturno - Versão com luas

2009-04-05T01:25:00.004+01:00

É o mesmo Saturno que este, mas desta vez com as luas adicionadas. Para apanhar as luas tive de aumentar o ganho e o tempo de exposição, que ficou em 1/25s, o máximo que a SPC permite. Claro que Saturno ficou sobreexposto por isso tive que trabalhar as luas e depois adicionar Saturno noutra layer, por cima do anterior (sobreexposto), no Photoshop CS3. Da esquerda para a direita, as luas Dione, Rhea e Titã, de magnitudes 10.4, 9.8 e 8.4, respectivamente. Não estava à espera a SPC conseguisse "ver" outra lua para além de Titã, mas já deu para perceber que tem um CCD bastante sensível.

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This is the same Saturn as before, but with moons added. To catch the faint moons I had to increase the gain and the exposure time to 1/25s which is the maximum that the SPC allows. Of course that Saturn was overexposured, so I worked on the moons and then added the good Saturn in other layer. From the left to the right, the moons, Dione, Rhea and Titan with magnitudes of 10.4, 9.8 e 8.4 by the same order. I wasn't expecting to catch moons fainter that Titan but here they are! I guess that SPC has a pretty sensitive CCD.

1º Galáxia - M82

2009-04-02T18:02:00.004+01:00

Aqui fica a minha primeira galáxia. Capturada no dia 23 de Fevereiro entre as 3h-3h26 UT com o SVP 8" e DSIc em prime focus. Cada frame teve 20s de exposição, sem guiagem. Ainda não domino totalmente o processamento deste tipo de objectos e houve uns pequenos problemas com a câmara e guiagem, mas fica aqui o resultado que não me desagrada. A M82, também conhecida por galáxia cigarro (Cigar Galaxy) devido à sua forma; é uma galáxia irregular vista de perfil. Tem uma alta taxa de formação estelar (é uma starburst galaxy), comparativamente à maioria das outras galáxias. Processada com MaximDL e CS3.

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This is my first photo of a galaxy. It was captured on February 23th between 3h-3h26 UT with my SVP 8" and Meade DSIc in prime focus. Each frame is a 20s exposure, unguided. I still haven't figured out all the details about processing DSO's, but I liked what came out. M82, is known as the Cigar Galaxy due to its shape; it is an irregular galaxy that is seen edge on from our line of sight. It is a starburst galaxy which is a galaxy with an high rate of star formation. Processed in MaximDL and CS3.

Saturno ainda perto da oposição 2009

2009-03-29T00:57:00.008Z

Aqui fica o melhor Saturno, na minha opinião, até à data. O seeing estava bastante bom, o que permitiu capturar uns quantos frames com bastante detalhe. Várias bandas atmosféricas são facilmente vislumbradas e a variedade de cores é grande. Apesar de várias bandas serem visíveis, as que mais sobressaem são a esverdeada no hemisfério norte, a zona equatorial amarela e a banda vermelha no hemisfério sul. Outra característica facilmente observável é o brilho dos aneis e a sua pequena inclinação, bem como a sua sombra no disco de Saturno. Pedia mesmo mais amplificação nesta noite tão estável...preciso de arranjar uma Powermate 5x ou outra barlow do género, para conseguir os planetas maiores. O da esquerda é o original (a f/10) e o da direita está resized 150%. Foi capturado no dia 14 de Março pelas 00h40 UT, apenas 6 dias depois da oposição e com um diâmetro aparente de 19,85". Com SVP 8"+SPC+UV-IR block+Orion ShortyPlus 2x APO. Processado com Registax 5 e CS3.

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This is my best attempt to Saturn so far (I guess). Seeing was great, so I could be able to capture several atmospherical banding with many colours. The most eye-catching bands are the green in northern hemisphere, the red in the southern and the yellow of the equatorial zone. Notice the bright rings compared with the darker disk, the small tilt of the rings and its shadows on Saturn's disk. The seeing in that night asked for more magnification but cannot go behind f/10 with the actual equipment, I really need a Powermate 5x or a barlow of that type to get bigger planets and lunar close-ups. At left it's the original and at right it's the same photo resized 150%. Taken on March 14 at 00h40 UT, just 6 days after oposition, with an apparent diameter of 19,85". With SVP 8"+SPC+UV-IR block+Orion ShortyPlus 2x APO. Processed in Registax 5 and CS3.

Moon&Ocean

2009-03-27T00:34:00.005Z

Esta foto foi tirada no dia 13 de Agosto de 2008, na praia da Lota, no Algarve, quando estive de férias. Eram 19:28 e a Lua estava poucos graus acima do horizonte, em plena luz do dia. Reparei nesse cenário e num pequeno barco à vela que ia a passar nessa altura e achei que era uma combinação perfeita. Aqui ficam os resultados. Clicar para ver em tamanho real.

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This photo was taken on August 13th, 2008 in Algarve, while I was on holidays. At 19:28 the moon was just a few degrees above the horizon, in broad daylight. At that time, a little wind sailing boat was crossing the area and I thought that it made a wonderful combination. Click for full size.

Vénus - 13/03/09

2009-03-24T17:57:00.003Z

Detalhes na imagem. Capturado com o equipamento habitual às 19h20 UT do dia 13 de Março. Processado com Registax V4 e CS3.
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Details on the photo.Captured with the usual equipment at 19h20 UT on March 13th. Processed with Registax V4 and CS3.

Vénus - 07/03/09

2009-03-13T23:31:00.005Z

À medida que se aproxima da conjunção inferior Vénus continua a aumentar de diâmetro. Neste foto está com uns incríveis 50 segundos de arco! Apenas um fino crescente de 14%. Com o setup habitual, no dia 7 de Março às 18h54 UT.

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As Venus aproaches inferior conjuction its disk keeps widening. On this photo it is with 50 arc seconds and it shows a thin crescent of only 14%. Taken with the usual setup, on March 7 at 18h54 UT.

February 2009 Bright Challenge do CloudyNights

2009-03-10T16:24:00.004Z

Ganhei o February 2009 Bright Challenge do CloudyNights! O tema era Vénus e ganhei com esta foto. Fiquei contente e vou tentar continuar a participar para evoluir ainda mais e por puro gozo e divertimento e também para partilhar astrofotos com outros. Fica aqui para recordar.

Link com as votações

Link para o "Bright" Imaging Challenge Hall of Fame (ver Fevereiro 2009)

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I won CloudyNights' February 2009 Bright Challenge ! The subject was Venus and I entered with this photo. I'm glad with this win and I'll keep entering to develop my imaging skills, to have fun and to share astrophotos.

Link with the poll

Link to the "Bright" Imaging Challenge Hall of Fame (see February 2009)

Podcast 30 Julho no 365 Days of Astronomy

2009-03-07T13:44:00.003Z

É com agrado que anuncio que consegui um dia no 365 Days of Astronomy, um projecto do IYA2009, a nível mundial, que consiste em transmitir um podcast (em inglês), todos os dias de 2009. Foi complicado arranjar uma data pois já estava tudo ocupado, mas a organização conseguiu arranjar-me um dia, que será o dia 30 de Julho e o título do podcast é "A Tour through the Lives of the Stars", e é acerca da vida das estrelas e evolução estelar. Um breve resumo está disponível no calendário se clicarem no título do podcast. Agora só adianto mais no dia 30. Espero que oiçam.

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I'm glad to annouce that I "won" a day of 365 Days of Astronomy project. It is a worldwide project which consists in publishing a podcast (astronomy related) in every single day of 2009. The calendar was almost full but the organization could manage to get me a day. My podcast will be transmitted in July 30. The title is "A Tour through the Lives of the Stars" and I'll talk about stellar evolution. A brief description of the podcast is available in the calendar if you click on the podcast's title. Stay tuned on July 30 at 365 Days of Astronomy website!

Venus Evolution

2009-03-03T12:14:00.003Z

Com mais uma temporada de Vénus a acabar e já com algumas imagens capturadas, decidi fazer esta composição para mostrar a evolução de Vénus ao longo das últimas semanas. É claramente visível que, com o avanço das semanas, o seu disco aumenta e a sua fase diminui. Todos os detalhes relevantes estão já incluídos na imagem (clicar para ver em tamanho real!). No entanto, a temporada ainda não acabou e vou ver se consigo acrescentar mais alguns Vénus até este atingir a sua conjunção inferior no dia 27 de Março. Todos os Vénus foram fotografados com SVP 8"+SPC900+ barlow Orion ShortyPlus 2x APO.
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With another season of Venus near the end and as I already have a pretty number of photos I made this composition which illustrates the evolution of Venus in the previous weeks. We can see that its disk is increasing in diameter, but its getting narrower with a phase that is very eye-catching. The relevant details are on the photo (click on it for full size!). However, the season isn't over yet and I will try to add a couple of Venus until March 27, when Venus reaches inferior conjunction. All captured with SVP 8"+SPC900+ barlow Orion ShortyPlus 2x APO.

Saturno - 23/02/09

2009-02-28T19:41:00.003Z

Mais um Saturno. O original encontra-se ao centro com Titã, a sua maior lua, à sua direita. À esquerda está o mesmo Saturno, mas resized a 150%. Desta vez o seeing estava pior e não deu para obter uma melhor imagem e no processamento também me parece bastante escuro. Titã também aparece aqui azulada, mas deveria ser vermelha. Possivelmente será demasiado ténue para a SPC e por isso pode ter havido qualquer problema na detecção das cores. Vou tentar mais vezes, e espero que as condições estejam mais favoráveis.

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Another Saturn. At center, the original with Titan at right and the same Saturn but resized 150% at left. This time, the seeing was worse than the last time and the photo is a little dark. Titan is red, but it came out blue. It may be due to the low brightness of Titan to the SPC. I will try again to see if the red pops out.

Vénus - 18/02/09

2009-02-23T22:54:00.004Z

Mais um Vénus, capturado no dia 18 de Fevereiro com o setup do costume. Só consegui aproveitar cerca de 100 frames pois o Registax não estava a conseguir alinhar os frames. Deu para registar a evolução da fase, e vou tentar continuar a acompanhar.

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Another Venus taken on February 18 with the usual setup. Only about 100 frames were used because there was something wrong with the alignment on Registax. However, I was able to catch the phase. Details on the photo.

1º Saturno de 2009

2009-02-20T14:56:00.003Z

Aqui fica o primeiro Saturno de 2009 (clicar na imagem); à esquerda um resize de 150% e à direita a original. A SEB (South Equatorial Belt) e EZ (Equatorial Zone) são bem visíveis bem como a NEB (North Equatorial Belt). Os anéis estão quase em linha com a órbita da Terra impossibilitando o vislumbrar da Divisão de Cassini, mas a sombra dos anéis no disco de Saturno é facilmente visível nesta imagem. Note a quantidade de cores presente nesta imagem, gosto bastante das cores deste Saturno. O stacksize é de apenas uns 120 frames de um total de cerca de 1200; para a próxima tenho que aumentar o número de frames capturados para ter um stacksize maior de modo a ter menos ruído na imagem e para aumentar o SNR (Signal to Noise Ratio). O seeing estava razoável, mas espero encontrar noites mais estáveis. Processado no Registax V4 e CS3. Com SkyView Pro 8" EQ+SPC900+UV-IR block+Orion ShortyPlus barlow APO 2x, capturado às 1h04 UT do dia 14 de Fevereiro.

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This is my first Saturn of 2009(click on the photo for full size); at right the original and at left the same photo resized 150%. SEB (South Equatorial Belt) and EZ (Equatorial Zone) are well visible as well as NEB (North Equatorial Belt). The rings are almost edge on, so the Cassini Division doesn't show up, but the shadow of the rings casted on Saturn's disk is easy to see. Notice all the colour data, I really enjoy the colours on this Saturn. The stacksize is about 120 frame of 1200; next time I have to capture more frames to increase SNR (Signal to Noise Ratio). The seeing was fair but I hope that more stable nights will come. Processed in Registax V4 and CS3. With SkyView Pro 8" EQ+SPC900+UV-IR block+Orion ShortyPlus barlow APO 2x, captured at 1h04 UT on February 14.

Vénus - 11/02/09

2009-02-17T23:34:00.004Z

Mais um Vénus. Capturado no dia 11 de Fevereiro com SVP 8"+SPC+barlow 2x APO. A imagem da esquerda é a original, a da direita é um resize de 200%. À medida que o disco cresce em diâmetro, a fase continua a dimunir. É uma pena que Vénus esteja a ficar cada vez mais baixo no céu, mas ainda vai estar bem posicionado para fotografar durante mais umas semanas. Até lá, é aproveitar!

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Here is another Venus taken on February 11 with SVP 8"+SPC+barlow 2x APO. At left the original image and at right the same image resized 200%. As well as the disk gets wider in diameter, it gets thinner. It's a pity that Venus is setting sooner every day, but we still have some weeks that will worth imaging it.

1º DSO

2009-02-16T00:40:00.005Z

A minha primeira tentativa com DSI revelou-se um bocado complicada. Fotografar DSOs (Deep Space Objects) não tem nada a ver com fotografia planetária/lunar. O objecto eleito foi, como não poderia deixar de ser, a Nebulosa de Orion (M42). A montagem não estava em estação por isso o seguimento foi uma treta, e por isso usei exposições de 2,8s, o que é muitíssimo pouco. Ou era isso ou era voltar para casa de mãos a abanar. Tenho de ver se consigo pôr a montagem em estação mas para já não está a correr lá muito bem. Foto tirada no dia 11 de Fevereiro pelas 22h UT com SVP 8" e DSI. Stacking com Deep Sky Stacker (DSS) e ajustes no CS3 para puxar pela nebulosidade.

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Here is my first attempt with my DSI. Imaging DSOs revelead completely different of imaging planets and the moon. The object chosen was the Orion Nebula (M42). The mount wasn't polar aligned so, there was no good tracking and because of that I could only managed exposure time of about 2.8s (I know, that is almost nothing). I'll try again to polar align the mount. Taken on February 11 at 22h UT with SVP 8" and DSI. Stacked with Deep Sky Stacker (DSS) and adjustments in CS3 to pull out more nebulosity.

Vénus

2009-02-14T16:14:00.008Z

Mais um Vénus fotografado no dia 6 de Fevereiro às 18h37 UT. Está cada vez maior e com a fase cada mais pronunciada. Com o setup habitual.

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Another Venus taken on February 6th at 18h37 UT. Its disk is getting wider and less illuminted. With the usual setup.

Mosaico: Quarto Crescente

2009-02-10T21:26:00.007Z

Mosaico de 13 frames da Lua em quarto crescente no dia 2 de Fevereiro (clicar na imagem para ver em tamanho real 959x1793). Com SkyView Pro 8"+SPC900+UV-IR block. Notem a diferença de brilho entre as terras altas do Sul da Lua com os mares a Norte. Várias estruturas são bem visíveis: vales, montanhas, crateras com picos centrais, crateras cheias de lava, mares, raios a emanar de crateras, falhas, etc. Explorem!

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Mosaic of 13 frames of the Moon in first quarter on February 2nd (click on the photo for full size 959x1793). With SkyView Pro 8"+SPC900+UV-IR block. Notice the difference in brightness between northern maria and southern highlands. A variety of formations are visible like mountains, craters with central peaks, craters filled with lava and craters with bright rays, maria, rilles, etc. Explore the mosaic yourself!

Crescent Venus

2009-02-07T01:45:00.005Z

Antes de ter fotografado a Lua e tirado as fotos anteriores, fui até Vénus. A brilhar intensamente a sudoeste, é difícil passar despercebido. Lá apontei o SkyView Pro 8" e espreitei pela ocular. Lá estava ele, com a sua fase notória e brilhante. Comparativamente à última vez que o tinha visto estava consideravelmente maior e com o seu disco menos iluminado e uma fase mais pronunciada. Feitas as contas, cresceu 6" e o seu disco está menos 10% iluminado. Lá usei de novo a ortoscópica com a barlow e...WOW! O único "problema" era o seeing, que parecia não estar tão bom (se bem que bom seeing, anda a escassear por estas bandas). Mas como não sou invejoso, lá meti a SPC900 na barlow para tirar uma foto para partilhar convosco! O resultado está aqui! Um bonito crescente 40% iluminado e com cerca de 31". Tirada em 02/02/09, às 18h09 UT.

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Shinning at magnitude -4.6 in the southwest, Venus isn't hard to notice. I pointed my SkyView Pro 8" and took a look at the eyepiece. There was Venus, bright and its phase was notorious. From the last time I saw it, Venus got bigger (it grew 6")and with its disk less illuminated (less 10%). With my ortho and barlow the view was amazing! The only "problem" was the poor seeing. As I am a nice person, I put my SPC900 in the barlow e took this photo to show you! Here is the result, a pretty waning crescent 40% illuminated, with a diameter of about 31". taken on 02/02/09, at 18h09 UT.

Montanhas, vales e diferentes crateras

2009-02-06T00:30:00.005Z

(Clicar na imagem para maior resolução) No mesmo dia que a foto anterior, apenas uns minutos depois, apontei o telescópio um pouco mais a Norte, na região dos Montes Alpes e Vallis Alpes, duas das formações mais bem conhecidas pelos astrónomos amadores. Vallis Alpes tem um comprimento de 190km e uma largura máxima de 10km. Os Montes Alpes são uma cordilheira situada na parte Norte da Lua e forma a fronteira nordeste do Mare Imbrium. Uma cratera interessante é Cassini. A sua superfície contém várias crateras, dentro dela própria! As duas mais "vistosas" são Cassini A e B, sendo A a maior das duas. Mais abaixo à direita encontram-se os Montes Caucasus que são uma prolongação dos Montes Apenninus e os seus picos mais elevados têm cerca de 6km! A cratera Aristoteles (com cerca de 87km de diâmetro) tem dois picos descentrados, no seu interior e forma um bonito par com Eudoxos. Edege é uma outra cratera, mas bem diferente das últimas. Isto porque o seu interior foi preenchido por lava, restando apenas o seu contorno para contar a história. Reparem nas sombras projectadas pelos picos montanhosos. Esta é uma área que engloba uma grande diversidade de formações.
----------------------------------------------------------------------------------Click on the photo for viewing in fullsize) . On the same day as the previous image, only after a couple of minutes, I pointed the scope just some degrees to the North, at the Vallis Alpes and Montes Alpes region. Vallis Alpes is a lenght of about 190km and a maximum of 10km wide. Montes Alpes forms the northeastern border of the Mare Imbrium. An interesting feature is the Cassini crater, with two remarkable craters inside its rim (Cassini A (the largest) and B). Below we find Montes Caucausus with peaks as height as 6km! It forms a continuation of the Montes Apenninus range to the southwest. Above at right is located Aristoteles and Eudoxos. Aristoteles has two peaks offcenter and Eudoxos has several ones at its center. Edege is a crater which was filled with lava and only its rim remains visible. This area really has a lot of different, remarkable features!

Montanhas, crateras e...instrumentos de exploração

2009-02-05T02:07:00.014Z

Aqui fica uma foto da região dos Montes Apenninus, e fiz um GIF para legendar as partes mais relevantes (clicar na imagem para resolução original). Tirei esta foto com o meu SkyView Pro 8"+barlow APO 2x+ SPC900+UV-IR block, no dia 2 de Fevereiro. A zona dos Montes Apenninus está situada na zona Norte da Lua, a sudeste do grande Mare Imbrium. É, de facto, uma cordilheira formada pelos Mons Wolff , Mons Ampère, Mons Huygens, Mons Bradley, Mons Hadley Delta e Mons Hadley. É um remanescente do impacto que criou Imbrium e pensa-se que se formou pelo levantamento criado pelo impacto, que também escavou uma grande cratera que depois foi inundada por lava, formando o Mare imbrium e preenchendo esse "buraco", apenas sobrando parte dos seus contornos, entre os quais esta cadeia montanhosa. A zona marcada com um B, foi onde a missão Apollo 15 começou, e a letra A assinala o local onde se encontra a módulo lunar utilizado nessa mesma missão. Esta foi a quarta missão tripulada e a primeira a usar um "jipe lunar". A tripulação era composta por David Scott, Alfred Worden e James Irwin e o lançamento deu-se a 26 de julho de 1971. Nas imediações do local A (apelidado de Palus Putredinus) foi também o local em que a soviética Luna 2 se depenhou.

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This photo shows the Montes Apenninus area (click on the picture to see the GIF in full size), taken with my SkyView pro 8"+barlow APO 2x+ SPC900+UV-IR block, on February 2nd. It is located on the northern part of the Moon in the southeastern border of the large Mare Imbrium. In fact, it is a mountain range which contains the Mons Wolff , Mons Ampère, Mons Huygens, Mons Bradley, Mons Hadley Delta and Mons Hadley. Apennine Mountains are the remnant of the rim of the Imbrium impact basin and is thought to be made of the uplift of the terrain surrounding the excavated hole. The zone marked with a B, is the location of the Apollo 15 mission and the letter A indicates the place where the lunar module was left by the astronauts David Scott, Alfred Worden and James Irwin in July, 1971. It was the fourth mission to land on the Moon and the first of the "J missions", using a Lunar Rover. On the suburbs of A (Palus Putredinus) is also where the Luna 2 crashed.

XMM-Newton reanimado por antena de 34 metros!

2009-02-02T15:27:00.011Z

No dia 18 de Outubro do passado ano, o contacto com a XMM-Newton não foi bem sucedido. Após ter comunicado normalmente com uma estação no Chile. Depois da nave deixar de ser contactável a partir do Chile, o seu sinal rádio era esperado por uma estação em Villafranca, Espanha, uma hora depois. No entanto, o contacto rádio não foi reestabelicido como previsto.

É um acontecimento relativamente comum com satélites, pois esta falha pode dever-se a um erro num comando, ou um raio cósmico bateu num chip de computador sendo necessário reiniciar a nave. No entanto, verificou-se que não era este o caso. Estaria a nave avariada e a rodar descontroladamente? Teria sido destruída por algum lixo em órbita?

3 dias depois, a deep space antenna de 35 metros da ESA, na Austrália, capturou um fraco sinal da XMM-Newton. A análise do sinal sugeriu uma falha no radio-transmissor (on-board Radio Frequency (RF) switch ). Uma outra antena da 34 metros da NASA em Goldstone, foi usada para enviar um sinal para reiniciar o RF.

"XMM-Newton agora está segura e totalmente sob controlo", disse Dietmar Heger, XMM-Newton Deputy Spacecraft Operations Manager no ESOC.

Lançada em Dezembro de 1999, a XMM-Newton é um observatório espacial de raios X.

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On October 18, after communicate with a tracking station in Chile, the radio signal was expected to be caught in another tracking station in Villafranca, Spain. However, no signal was heard.

Its relatively common with satellites; a loss of signal can be due to a mis-typed command or a cosmic ray hit on a computer chip requiring the spacecraft to be rebooted. But it wasn't the case. The fear that XMM-Newton had broken up scared X-ray astronomers.

3 days later, the ESA's deep space antenna with 35 meters, catured a faint signal from the spacecraft. Analysis of the signal suggested a failure in the on-board Radio Frequency (RF) switch. The 34 meter NASA antenna at Goldstone sent a signal to reset the switch.

“XMM-Newton is now safe and fully under control,” said Dietmar Heger, XMM-Newton Deputy Spacecraft Operations Manager at ESOC.

Launched on Decermber 1999, the XMM-Newton is a X-ray space observatory.

Fonte: http://www.esa.int/esaSC/SEM268RTKMF_index_0.html

Venus Dichotomy

2009-01-17T12:36:00.005Z

Depois de ter fotografado Vénus à cerca de um mês atrás, aqui fica o meu segundo Vénus. As nuvens estavam a ameaçar, e a cobrir o horizonte SW e W, deixando apenas visível um pouco de céu aqui e ali. No entanto, como um bom astrónomo amador que se preze, lá fui em montar o meu colector de fotões. Cerca de 5 minutos depois, o telescópio já tinha condensação, mas o céu estava mais limpo. Vénus parecia uma bola de fogo no céu ao crepúsculo. Lá apontei para Vénus, dei uma olhadela pela ocular, onde se via o seu disco meio iluminado, o seeing apesar de não ter estado particularmente bom, estava muito melhor que da última vez e permitiu-me ver Vénus com a minha ortoscópica e barlow a 333x. Desta vez, não usei filtro UV-IR block na SPC para tentar obter algum detalhe das nuvens venusianas. Ajustei também melhor os settings da webcam de modo a não obter o planeta sobreexposto como da última vez, retocar a focagem e começar a captura do avi de 3 minutos e meio. O resultado final foi a imagem acima (à esquerda, a imagem original; à direita, a mesma imagem resized 150%), com Vénus quase 50% iluminado (dicotomia), no entanto não obtive nenhum detalhe das núvens, o que não me surpreendeu visto que é muito difícil, e que só com filtros IR pass e UV pass é que se consegue obter bons resultados, pois as nuvens venusianas mostram-se melhor no UV. Com SkyView Pro 8"+SPC+barlow 2x APO, no dia 16 de Janeiro, às 17h53 UT.

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This is my second effort to image Venus. The clouds threatned to cover the sky, but as a good amateur astronomer, I set up my photons collector. Venus was shinning as a fireball in the dusk. Through the eyepiece, I could see Venus half illuminated (dichotomy), and even the seeing wasn't great, it was much better than last time, so, I tried my orthoscopic and barlow combo, and I saw Venus at 333x. This time, I didn't use the UV-IR block filter on my SPC to try to capture some cloud detail and I adjusted the settings to not overexpose the 2º planet. The result was the photo shown here (at left, the original image; at right, the same image resized 150%), where we can see the phase of Venus, but no cloud detail, which is not a surprise because it's hard to get these details without a IR pass and UV pass filters, because the clouds are better seen in UV. Setup: SkyView Pro 8"+SPC+barlow 2x APO, on January 16th, at 17h53 UT.

Afinal Marte Está Vivo

2009-01-16T13:13:00.005Z

Há milhares de milhões de anos que Marte é frio e seco, aparentemente desprovido de vida, pelo menos à superfície. A sua atmosfera é tão rarefeita que qualquer água rapidamente evapora. No entanto, uma pesquisa publicada ontem na Science Express revela uma nova esperança para Marte. A primeira detecção de metano na atmosfera marciana indica que o planeta ainda está vivo, biológica ou geológicamente, de acordo com uma equipa da NASA e cientistas universitários.

"O metano é rapidamente destruído na atmosfera marciana por várias maneiras, por isso a nossa descoberta de focos com subtancial libertação de metano no hemisfério norte de Marte em 2003 indica que há algum processo a decorrer que liberta o gás", diz o responsável Michael Mumma do NASA's Goddard Space Flight Center. "A meio do verão no hemisfério norte, o metano é libertado a uma taxa comparável com o do massivo Coal Oil Point em Santa Barbara, Calif".

Muito do metano na Terra tem origem nos organismos vivos ao obter os seus nutrientes. No entanto, ele pode também ser produzido por processos geológicos, como a oxidação do ferro. "Não temos informação suficiente para dizer se a origem do metano é biológica ou geológica (ou ambas)", diz Mumma. "Mas diz-nos que o planeta ainda está vivo, pelo menos geológicamente".

Missões futuras, como a Mars Science Laboratory da NASA, poderão descobrir a origem do metano marciano. Uma maneira de saber se a vida é a fonte de metano é medindo as percentagens de isótopos. Os isótopos são versões mais pesadas de um elemento. Como a vida prefere usar isótopos leves, se o metano tiver menos deutério (isótopo do hidrogénio) que a água libertada com ele, em Marte, é um sinal que é a vida que está a produzir o metano.

Seja qual for a fonte de metano que pesquisas futuras revelarão - biológica ou geológica - uma coisa é certa: afinal de contas, Marte não está tão morto quanto isso.

Fonte:http://science.nasa.gov/headlines/y2009/15jan_marsmethane.htm

Rádio-mistério

2009-01-14T19:43:00.004Z

Um misterioso sinal ecoa pelo cosmos, impedindo os astrónomos de observar o calor gerado pelas pimeiras estrelas. Foi esta radiação que o ARCADE descobriu. O ruído é 6 vezes maior do que o esperado e os astrónomos não têm ideia do porquê.

Uma equipa liderada por Alan Kogut of NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md., anunciou na semana passada a descoberta de uma nova radiação de fundo, 6 vezes maior do que o previsto.

A descoberta foi feita pelo ARCADE (Radiometer for Cosmology, Astrophysics, and Diffuse Emission), a bordo de um balão a uma altitude de cerca de 36 500 metros.

"Em vez do fraco sinal que esperávamos encontrar, lá estava este ruído 6 vezes maior do que se previa". Análises detalhadas excluiram a hipótese de a origem ter vindo de estrelas primordiais ou de fontes rádio conhecidas. A fonte desta radiação de fundo permanece, por isso, em mistério.

"Isto é o que torna a ciência tão excitante", diz Michael Seiffert, um membro da equipa no NASA's Jet Propulsion Laboratory em Pasadena, Calif. "Traças um caminho para medir algo - neste caso, o calor emitido pelas primeiras estrelas - mas dás de caras com outra coisa completamente diferente e inexplicável".

O ARCADE é o primeiro instrumento suficientemente preciso para detectar esta radiação misteriosa. Para aumentar a sua sensibilidade dos seus receptores rádio, estes foram imersos em mais de 2 270 litros de hélio líquido a 2,7 Kelvin ( -270,3 ºC).

Este é a mesma temperatura que a radiação cósmica de fundo (CMB), descoberta em 1965. " Se o ARCADE está à mesma temperatura que a CMB, então o calor do instrumento não contamina o sinal", explica Kogut.

Maior Lua Cheia do Ano

2009-01-10T20:41:00.003Z

Este final de semana a Lua atingiu a fase de Lua Cheia e, simultâneamente, encontra-se no perigeu (momento em que está mais próxima da Terra, que atinge uma vez por mês (podendo atingir duas vezes)). Assim sendo, a Lua está 14% maior e 33% mais brilhante que o habitual. E este fim de semana Portugal tem um bónus! Neve! Lá fora, com o brilho acrescido desta Lua Cheia em perigeu e com a paisagem coberta de neve (diminuindo a luz absorvida) parece estar uma noite muito mais clara que o costume! Vão dar uma olhadela lá fora.

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This weekend's full moon is the biggest of 2009, because the moon has reached the perigee and because of that, it is 14% wider and 33% brighter than usual. A brighter moon combined with the unusual snow that fell in Portugal this weekend (which absorves less ligh), make the night look less dark than we are used to see.

Buracos Negros e Galáxias: Quem Nasceu Primeiro?

2009-01-09T19:04:00.009Z

O equivalente astronómico da pergunta "quem nasceu primeiro, o ovo ou a galinha?". Os astrónomos têm vindo a descobrir que as galáxias supermassivas alojam buracos negros nos seus centros, e ainda outra peculiaridade: qualquer que seja a massa do buraco negro, o bojo da sua galáxia é constituído por estrelas velhas e contém sempre cerca de 700 vezes essa massa. Agora a questão que surge é: quem nasceu primeiro, o buraco negro ou a galáxia?

Quarta-feira, novos resultados foram anunciados sugerindo que foram os buracos negros que primeiro se formaram. Uma equipa internacional liderada por Chris Carilli (National Radio Astronomy Observatory) usando vários radiotelescópios em vários países, observaram 4 quasares distantes (galáxias com forte actividade no seu núcleo brilhante, provocada pelo seu buraco negro). Devido à sua grande distância entre nós, a luz que nos chega foi a que partiu desses quasares apenas mil milhões de anos (ou menos) depois do Big Bang!

Os resultados obtidos revelaram que o bojo era apenas 30 vezes mais massivo que o buraco negro. "Em todos os quatro casos, as massas dos buracos negros eram 20 a 30 vezes maiores do que o previsto com base na relação observada no Universo nas redondezas", diz Carilli. "A conclusão mais simples é que primeiro surgiram os buracos negros, e de alguma forma cresceram galáxias à sua volta".

No entanto, Carilli aponta que estes resultados necessitam de ser confirmados com observações futuras, inclusivé melhores estudos com grandes radiotelescópios actualmente em construção, nomeadamente o Expanded Very Large Array (EVLA) e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).

Fonte: http://www.nrao.edu/pr/2009/bhbulge/j1148.slide.jpg

AIA 2009

2009-01-03T19:50:00.002Z

2009 é o Ano Internacional da Astronomia, 400 anos depois de Galileu Galilei apontar o seu telescópio para o firmamento. É um acontecimento à escala mundial com o principal objectivo de divulgar a Astronomia para o indivíduo comum, bem como a partir desta as ciências em geral.

Portugal também participa no evento, mais informações no site http://www.astronomia2009.org/

Feliz 2009 e sucesso ao AIA 2009!

Vénus: primeira foto!

2008-12-22T11:16:00.008Z

SPC900NC+UV-IR block, SVP8. 17h24 UT

SPC900NC+UV-IR block+barlow 2x, SVP8. 17h35 UT

Aqui ficam duas fotos de Vénus, a primeira vez que fotografei este planeta! O seu brilho intenso dificultou um pouco a captura, mas depois de alguma paciência e retoques na focagem Vénus lá se fez ver, com a sua fase de 63% bem notória e o seu disco de 19,2". Ainda estava o céu azul apesar de o Sol já se ter posto para capturar Vénus com a maior altura possível em relação ao horizonte, mas mesmo assim o seeing estava fraco. Capturado no dia 20 de Dezembro.

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These are my first photos of Venus! Its bright made the capture a little tricky, but with some patient and accurate focus, Venus showed up on my laptop screen with its disk of 19,2" and 63% illuminated. At the time the sky still was light blue because I wanted to catch Venus high in the sky but the seeing wasn't good. Taken on December 20.

Ursidas sob escuta

2008-12-21T22:58:00.004Z

Tal como aconteceu com as Geminidas, o SpaceWeather.com irá transmitir as Ursidas em áudio, a partir de radar da Air Force Space Surveillance Radar, Texas. Mantenham-se à escuta.

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SpaceWeather.com is broadcasting live audio from the Air Force Space Surveillance Radar in Texas of the Ursids.

http://wowzaweb.streamguys.com/~spaceweather/

Ursidas

2008-12-20T19:49:00.003Z

Depois das Geminidas aqui estão as Ursidas, desta vez o radiante tem lugar na constelação da Ursa Menor, com o máximo no dia 22 e com um ZHR de cerca de 10. ZHR é o Zenith Hour Rate, e corresponde ao número de meteoros visíveis, por hora, num céu escuro se o radiante estivesse no zénite. Mais informação em: http://www.imo.net/calendar/2008#urs

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The peak of the Ursid meteor shower occurs on Decermber 22, with a ZHR of 10. ZHR is the number of meteors per hour that you would see in a dark sky and if the radiant were in the zenith. More info at: (see the link)

Escutando meteoros

2008-12-13T22:03:00.004Z

Quem tiver o céu nublado ou acha está demasiado frio para ir lá para fora para ver alguns meteoros pode "ouvi-los". Para isso basta ir ao SpaceWeather.com pois a Air Force Space Surveillance Radar no Texas está a disponibilizar uma transmissão de audio e cada vez que um meteoro passa pelo local emite um som característico. Ponham-se à escuta esta noite!

http://wowzaweb.streamguys.com/~spaceweather/

Geminidas

2008-12-13T12:24:00.004Z

As Geminidas são uma das maiores chuvas de meteoros do ano, e este ano o pico espera-se que seja nos dias 13 e 14 de Dezembro, por isso, quem tiver o céu limpo, muito agasalho e quiser desfrutar do espetáculo deve ir atrás dos meteoros na noite de 13 para 14. No entanto, este ano a lua cheia (que é a maior e a mais brilhante do ano!) vai "estragar" o espetáculo pois o seu brilho não permitirá ver os meteoros mais ténues o que fará diminuir o número habitual de 100 meteoros por hora para cerca de 20 meteoros por hora.

Chamam-se Geminidas pois o radiante (local no céu de onde parecem vir os meteoros) situa-se na constelação de Gémeos. Este chuva acontece anualmente quando a órbita da Terra cruza o rasto de poeiras deixado pelo cometa 3200 Phaethon que já se encontra extinto.
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The Gemini meteor shower peaks on December 13th and 14th, but this year the show will be spoiled by the almost full moon which is the biggest full moon of the year. In a dark sky it usually achieves rates of 100 meteors per hour, but this year it should be about 20 meteors per hour because of the glare of the moon.

They are called Geminids because meteors seem to come from the constelation of Gemini. This happens when Earth passes through the debris left by the extinct comet 3200 Phaethon.

Notícias/News

2008-12-06T15:21:00.003Z

Decidi começar a por no blog também algumas notícias para dar mais conteúdos, mais informação e mais vida ao blog.

O tempo não tem estado famoso para observações, mas mal as nuvens permitam, irei à caça de mais fotografias que colocarei aqui.

Ainda não sei se colocarei as notícias também em versão inglesa, por isso comentários e opiniões serão muitíssimo bem vindos.

Céus limpos
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I have decided to include some news to improve this blog and add contents.

I still doesn't know if I will to include an english version, so every comments and opinions would be great! Leave a comment or contact me.

Clear skies

Noite na praia debaixo de estrelas

2008-10-04T15:44:00.006+01:00

(Clicar para ver em tamanho real)
Na noite de perseidas de 12 de Agosto do presente ano, estava eu de férias no Algarve, em Manta Rota. Eram 01:53 UT+1 (hora local) com a Lua já a caminhar em direcção ao horizonte, por isso decidi ir até à praia tentar apanhar alguma estrela cadente. Enquanto o pôr-da-Lua não acontecia resolvi tirar umas fotos ao céu, mas desta vez com uma pitada de areia e mar. No lado direito vê-se a Lua quase a pôr-se, Júpiter quase no centro, a constelação de Sagitário e, com um olhar mais atento é possível ver um vislumbre da Via Láctea. Aqueles dois focos de luz eram de uma discoteca nas redondezas e, na minha opinião, até enriqueceram a foto. Como eu também queria aparecer na linda cena, coloquei a Sony Alpha 100 num tripé, com temporizador de 10 segundos para ter tempo de ir para frente da câmara e contemplar toda a cena. Capturada com 20 segundos de exposição a ISO1600 (o CCD desta DSLR apresenta pouco ruído, mesmo com o ISO elevado!).

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(Click for viewing in full size)
On 12th August, I was on holidays in Manta Rota-Algarve, Portugal. At 01:53 UT+1 the Moon was setting, so I have decided to go to the beach to see some perseids. The view was fantastic! The moonset, Júpiter, Sagittarius and the milkyway. I have enjoyed the scene so much that I wanted to take part of it. I set the timer of Sony Alpha 100 to 10s on a tripod and went to the front of the camera. Photo taken with 20s exposure at ISO1600.

1º Úrano

2008-10-02T14:56:00.006+01:00

Finalmente apanhei o 7º planeta a contar do Sol! Com algum star-hopping lá encontrei este mundo azul distante a brilhar com magnitude visual de 5,7 na constelação de Aquarius (Aquário). Na ocular a sua coloração azulada era evidente e facilmente visível como um disco mesmo com amplificações baixas-moderadas, apesar de o diâmetro aparente ser de apenas 3,6". Capturado com SkyView Pro 8" EQ f/5 com SPC900NC+UV-IR Block no dia 27/09/2008 às 23:41 UT+1. Avi de cerca de 1 minuto processado no Registax V4 e uns toques no CS3.
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7th planet from the Sun caught! Shinnig with a visual magnitude of 5,7 in Aquarius this far world is a fine sight at the eyepiece showing its small disk and blue color even with small to moderate magnifications. Uranus was with an apparent diameter of 3,6". SkyView Pro 8" EQ f/5 with SPC900NC+UV-IR Block on 27/09/2008 at 23:41 UT+1. 1 minute avi, processed in Registax V4 and then a couple of things in CS3.

Europa, Io e Júpiter

2008-09-29T23:31:00.006+01:00

(Clique para ver em tamanho real)

Na noite de 27 de Setembro resolvi tirar o pó à SPC900NC (e tinha mesmo uma poeira no CCD da qual me livrei usando uma pêra de sopro) e capturei um avi de Júpiter de cerca de 2 minutos, mas o seeing não dava para grande coisa. Deu para "matar o vício". Capturado às 22:08 UT+1 e já a fugir para SSW. Não é possível distinguir muito detalhe na zona polar Norte, vê-se a NEB e a SEB bem como a zona equatorial do disco entre estas. Com algum esforço vislumbram-se algumas bandas a rosado na zona temperada Sul. Dois satélites galileanos de bónus. Com SkyView Pro 8" EQ com SPC900NC+UV-IR Block a f/10.

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(Click for viewing in full size)

On this photo taken on 27th September is visible the NEB (N.Temperate Belt), SEB (S.Temperate Belt) and EZ (Equatorial Zone). The avi was of about 2 minutes and the seeing was fair. Europa and Io were also caught. SkyView Pro 8" EQ with SPC900NC+UV-IR Block at f/10. 22:08 UT+1.

Glory: Send your name around the Earth

2008-09-28T10:44:00.008+01:00

Lembram-se do LRO: Send your name to the moon? Agora vamos orbitar a Terra com a Glory da NASA! Mas quais são os objectivos desta missão? Um é colectar dados acerca de factores químicos, microfísicos, ópticos, etc, acerca dos aerosóis para tentar compreender os seus efeitos directos e indirectos no clima terrestre e o outro é medir a irradiação solar total para determinar a sua influência directa e indirecta do Sol no clima do nosso planeta.
Vejam aqui o link: http://polls.nasa.gov/utilities/sendtospace/jsp/sendName.jsp
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Remmerber LRO? Now you can send your name beyond Earth with NASA's Glory Misson! The mission has two goals. One is to collect data about many properties of aerosols and the other is to measure the total solar irradiance in a continuous way, to record long-term climate data.
Send your name at: http://polls.nasa.gov/utilities/sendtospace/jsp/sendName.jsp

Belo ou aterrorizante?

2008-09-21T01:47:00.006+01:00

A não ser que acreditem em lobisomens, vampiros ou fantasmas, vão achar esta foto muito cativante. Na noite em que a Lua ocultou as Pleiades, o céu começou a encher-se de nuvens que formando um cenário saído de um filme de terror. Ou será simplesmente um fenómeno incrivelmente belo? Fujifilm S5800, 4 segundos de exposição a f/6,3 às 02:23 UT do dia 20 de Setembro de 2008, Vieira do Minho - Portugal.

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On last night 19 to 20 September, while taking some shots of the Moon near Pleiades (which have been occulted a few hours later), I saw this scene. The entire sky was covered by clouds with some stars which were not covered by them. The Moon was fairly high in the sky throwing light to the clouds illuminating the fantastic display. It seemed a scenario of a horror movie. Photo details: Fujifilm S5800, 4seconds exposure at f/6,3 at 02:23 UT, 20th September 2008 from Vieira do Minho - Portugal.

Eclipse Lunar

2008-08-30T19:07:00.001+01:00

Eclipse lunar parcial, capturado em terras algarvias, no dia 16 de Agosto de 2008.

Júpiter&GRS

2008-07-20T20:01:00.005+01:00

Aqui fica um Júpiter com a Grande Mancha Vermelha capturado no dia 16/07/2008 às 00:26UTC+1. O avi foi de cerca de 2 minutos e meio. Seeing fraco a razoável. Com SkyView Pro 8" a f/10 e SPC900NC+UV-IR Block da Baader. Resized 150%.

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Jupiter with GRS captured in 16/07/2008 at 00:26UTC+1. The seeing was poor to fair. SkyView Pro 8" at f/10 and SPC900NC+UV-IR Block. Resized 150%.

Júpiter

2008-07-17T00:00:00.004+01:00

Aqui fica uma foto de Júpiter com dois satélites, Ganimedes e Io. A NEB (Northern Equatorial Belt) é bem visível apresentando uma coloração avermelhada, bem como a SEB (Southern Equatorial Belt), mas esta com uma cor mais acastanhada e com menor contraste. Outras bandas são visíveis na zona temperada Norte e na zona temperada Sul os detalhes apresentam-se mais esbatidos, não sendo possível observar nenhuma banda. Captura com SPC900NC+UV-IR Block da Baader e SkyView Pro 8" com Orion ShortyPlus 2x a f/10, no dia 14/07/2008 por volta das 23:30 UTC+1.

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This photo shows Jupiter with Ganymedes and Io. NEB is well spotted with its red colour and SEB is also visible but less contrastated and with a brownish colour. Other bands are visible, mainly in NTeB. Captured with SPC900NC+Baader's UV-IR Block and SkyView Pro 8" with Orion ShortyPlus 2x at f/10, in 14/07/2008 around 23:30 UTC+1.

Behind the clouds

2008-07-11T20:05:00.005+01:00

As nuvens cobriram parcialmente a Lua em fase crescente, erinquecendo a cena no dia 30 de Junho de 2008 às 21:54 UTC+1. Marte é visível perto do canto superior direito e revela a sua cor vermelha-alaranjada. Como seria a vista da Terra a partir da Lua se esta última também tivesse nuvens? Com Fuji FinePix S5800, 1s exposição a f/5.6, ISO 400.
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The clouds partly covered the crescent Moon, enriching the scene on 30th june 2008 at 21:54 UTC+1. Mars is visible at upper right and it shows well its red-orange colour. I wonder, how would be the view of Earth from the Moon if it had clouds too? With Fuji FinePix S5800, 1s exposure at f/5.6, ISO 400.

Magia lunar

2008-07-09T00:12:00.003+01:00

Como seria esta foto sem a Lua? É impressionante como este pequeno mundo vizinho é capaz de enriquecer uma fotografia. Será a magia lunar?
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How much this photograph would touch you without the Moon on it? It is incredible how this neighbour world enriches a picture. Is it lunar magic?

Close-up: Lua-Saturno-Marte-Regulus

2008-07-08T20:51:00.008+01:00

Nesta fotografia há uma variedade de diferentes mundos. Regulus (uma estrela), Saturno e Marte (planetas) e a Lua, a aproximadamente 7,33x10^14 km, 1 475 184 596 km, 315 801 104 km e 385 000 km da terra, respectivamente. Tudo na mesma parte do céu a uns meros graus de distância! A cena era simplesmente fantástica! Note-se a diferença de cores entre eles, Saturno com um amarelo-bege, Marte com um vermelho-alaranjado e Regulus com cor azul, respectivamente, da direita para a esquerda.
Detalhes: Fujifilm FinePix S5800, ISO 400, 1s exposição a f/4 às 22h32 UTC+1 em 06/07/2008, de Vieira do Minho, Portugal.
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This picture shows a mixture of worlds. Regulus (a star), Saturn and Mars (planets) and the Moon, at approximately 7,33x10^14 km, 1 475 184 596 km, 315 801 104 km and 385 000 km from Earth, respectively. All in the same piece of sky! The all scene was wonderful! Notice the color diference between them, the yellow-brown of Saturn, the red of Mars and the blue of Regulus (these bodys are positioned from right to left on this picture, respectively).
Photo details: Fujifilm FinePix S5800, ISO 400, 1s exposure at f/4 at 22h32 UTC+1 in 06/07/2008, from Vieira do Minho, Portugal.

Double-double - Epsilon Lyrae

2008-07-04T23:29:00.003+01:00

Aqui fica a Epsilon Lyrae, a quádrupla mais famosa do céu. É muito fácil de localizar dado a sua proximidade a Vega e é muito agradável de observar. O primeiro par é constituído por estrelas de magnitudes 5 e 6,1 e o segundo par por estrelas de magintudes 5,2 e 5,5.
Com SkyView Pro 8" EQ com Orion ShortyPlus 2x e SPC900NC + IR-UV Block, em 01/07/2008 às 00h05 UTC+1.
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Epsilon Lyrae, is the most famous quadruple on the sky and is also known as "double-double". It is easy to locate because it lies NE of Vega and it is beautiful target. Two stars of magnitudes 5 and 6,1 form the first pair and the second is formed by stars of magnitudes 5,2 and 5,5.
With SkyView Pro 8" EQ, Orion ShortyPlus 2x and SPC900NC + IR-UV Block, on 01/07/2008 at 00h05 UTC+1.

Rasalgethi - Alpha Herculis

2008-07-02T19:51:00.004+01:00

Alpha Herculis, também conhecida por Rasalgethi, é uma dupla física, a 400 anos-luz de distância. A primária é uma supergigante vermelha e váriavel, variando a sua magnitude entre 3,1 e 3,9, apresenta coloração laranja e o seu diâmetro é 600 vezes superior ao da nossa estrela. A secundária apresenta uma coloração azulada estando separadas por 4,7 segundos de arco.

O setup utilizado foi SkyView Pro 8" EQ com Orion ShortyPlus 2x e SPC900NC + IR-UV Block, em 30/06/2008 às 23h40 UTC+1.

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Alpha Herculis, also known as Rasalgethi, is a physical double, 400 light-years away. The primary component is a red supergiant and is a variable star with a range from 3,1 to 3,9 in magnitude and it has orange color. Its diameter is 600 larger than the Sun. The secondary appears bluish with a separation of 4,7 arc senconds. Setup: SkyView Pro 8" EQ with Orion ShortyPlus 2x and SPC900NC + IR-UV Block, in 30/06/2008 at 23h40 UTC+1.

Conjunção: Marte-Regulus

2008-07-01T19:45:00.006+01:00

Ao início da noite no dia 30 de Junho do presente ano, Marte passava a apenas 0,7º de Regulus e a 5º de Saturno. Marte irá continuar a mover-se até se encontrar a 0,7º de Saturno no dia 9-10 de Julho. Espero que o tempo contribua. A juntar-se ao espetáculo na esfera celeste, juntaram-se algumas árvores, luzes de iluminação pública bem como a vedação, dando à fotografia mais beleza. A máquina utilizada foi uma FinePix S5800 num tripé fotográfico a f/3,5 com 4s de exposição a ISO 100. Hora da foto: 22h20 UTC+1. (Carregue na imagem para mais resolução)

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On the evening of 30th June, Mars shone only 0,7º apart from Regulus and about 5º from Saturn. Mars will reach an equal conjuction with Saturn on 9-10th July. Lights, trees and a fence joined to the celestial show, creating an amazing impression. Photo details: FinePix S5800 on a tripod at f/3,5 with 4s de exposure at ISO 100. Time: 22h20 UTC+1. (Click on the picture for higher resolution)

Iridium57 na Virgem

2008-06-12T11:25:00.009+01:00

Fui ao HeavensAbove e tinha a indicação de uma Iridium flare uns minutos a seguir. Só tive tempo de pegar na máquina, ir para a varanda, montá-la no tripé fotográfico apontar mais ou menos para a zona...e quando dou conta e olho para o céu já vejo o flare já a meio...centro-o no LCD à pressa e disparo. Resultado: apanhei cerca de metade do flare. Isto é a prova de que com mais planeamento saíria tudo bem. Fica para a próxima. Na imagem é visível a constelação da Virgem, a sua estrela mais brilhante Spica e a dupla Porrima, entre outras, bem como uma pequena parte do Leão.
Captura com Fuji S5600, 15s exposição a f/3,2, ISO 200.
(A imagem é mais agradável se vista em ecrã inteiro. Experimentem)

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While visiting HeavensAbove webpage, I noticed that a Iridium flare was predicted a few minutes later. I only had time to grab the camera, mount it on a tripood and shoot. The result was a "half-flare". Previous planning is essencial in this kind of photos. Next time will came out better. Looking at the picture is visible the constelation Virgo and a little of Leo.
Taken with Fuji S5600, 15s exposure at f/3,2, ISO 200.
(The picture is recommended to view at full screen)

LRO - Send your name to the moon

2008-05-26T20:57:00.003+01:00

Quem nunca desejou ir numa sonda espacial? Agora já pode sem gastar milhares de €€€! Agora pode enviar o seu nome, numa base de dados de um chip a bordo do LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), da NASA. Não se irá sentar nos comandos da nave, mas o seu nome irá a bordo! O meu já la está!

Para enviar o vosso é só ir aqui: http://lro.jhuapl.edu/NameToMoon/index.php

Versão Inglesa/English Version

2008-04-30T23:02:00.004+01:00

Abri uma sondagem para saber o que quem consulta o meu blog pensa de este estar também em versão inglesa, pois permitirá que seja mais difundido e lido por todo o planeta, permitindo que mais pessoas possas disfrutar dele na sua totalidade sem incoveniêntes induzidos pela língua. Gostaria de saber a vossa opinião, por isso votem (ver à direita).

I've started a poll because I would like to know if you think this blog should also be written in english, for everybody around the world understand better the information given and fully enjoy this blog. Please vote (see at right).

Sunrise

2008-04-30T22:10:00.005+01:00

Palavras para quê?

Nascer do sol com Benq DC2300, Novembro de 2007

Sol em 11/11/2006

2008-04-18T20:17:00.003+01:00

Como o tempo não quer colaborar e as nuvens não se vão embora, brinca-se com imagens tiradas anteriormente. Aqui fica uma imagem do estado do Sol no dia 11 de Novembro de 2006 que apresentava uma mancha solar. O equipamento usado foi um Solarscope e uma máquina fotográfica digital Benq DC2300. No Solarcope o Sol aparece esbranquiçado e as manchas solares negras, no entanto para dar uma cor mais "habitual" e apelativa mexi nas "curves" no CS3 para dar um tom alaranjado, bem como outros settings para realçar a mancha solar. Espero que gostem.

Lua com muita cor

2008-04-13T19:08:00.003+01:00

Mosaico igual ao publicado aqui no blog a 26 de Março 2008 (Mosaico...ou quase...), mas com um aumento de saturação para realçar as ténues cores invisíveis a olho nú. As formações geológicas constituídas por minerais diferentes, apresentam cores diferentes, o que causa estas variações na coloração. Baseado no método do Filipe Alves.